Onderscheidend
Musselkanaal heeft unieke winkels en bedrijven.
Bedrijven die bekendheid genieten in de regio en al generaties een onderscheidend aanbod voeren. Gerund door lokale ondernemers.

Ondernemer
Maar wie is die ondernemer? Wat inspireert diegene en waarvoor staat hij/zij? De serie ‘in de spotlight’ geeft je een inkijkje in de mens achter het bedrijf.

Met vandaag in de hoofdrol: Frank Westen

Het is druk op de zaak. Tijdens het gesprek regelt Frank met zijn moeder transport voor materiaal en handelt hij verschillende telefoontjes af. Ook overlegt hij tussendoor nog met iemand die op het dak bezig is met het installeren van zonnepanelen.

Hier wordt gewerkt.

Wilde je al jong je ouders opvolgen?

“Ja, als klein jongetje ging ik al mee met mijn ouders, een beetje meehelpen, schroefjes aangeven bijvoorbeeld. In 1986 zijn mijn ouders begonnen aan de Marktstraat 88a, de plek waar vorig jaar de brand is geweest.

Nu zijn wij met een team van ongeveer elf mensen. Mijn ouders zijn officieel gestopt, maar lopen nog regelmatig binnen om te helpen. Daar genieten ze van. “

Heb je nog ergens anders gewerkt?

“Ik heb geleerd voor binnenhuisadviseur. Heb ‘small business- en retailmanagement’ gedaan, maar ben daar toch mee gestopt. Ik wist toch al dat ik deze winkel wilde overnemen, had daar die opleiding niet voor nodig. Daarna heb ik nog gewerkt in Assen, de enige keer in mijn leven dat ik gesolliciteerd heb! Heb daar anderhalf jaar gewerkt maar was eigenlijk al te veel bezig met de winkel hier in Musselkanaal. Ondernemen leer je niet, dat heb je in je.

In 2008 zijn wij aangesloten bij Colors at Home. Ik weet ook alles van verf, en wilde graag ook wat doen met verf en behang. Zo hebben wij alles onder één dak. Het gebeurt steeds meer dat wij de volledige inrichting voor de klant verzorgen. Ik stem alles op elkaar af, van het schilderwerk tot de gordijnen en vloeren.”

Mooiste aspect

“Mijn werk is heel divers. Er is geen dag hetzelfde. Wij zitten maar één tot twee dagen op dezelfde klus, en dan gaan we weer ergens anders naartoe. Op dit moment zijn wij in drie woningen tegelijk bezig. Heb echt nog nooit een dag gehad waarop ik met tegenzin aan het werk ging. Ik vind het altijd mooi. Nu we groter worden zijn er nog meer uitdagingen.”

Franks moeder komt binnen en vult haar zoon aan: “Ik vind dat we het nu te druk hebben”. Frank: “Klopt, het is nu tijdelijk extra druk, vanwege ziekte. Dat moet ik zelf opvangen. Maar voor de rest gaat het mooi!”

Toekomstplannen

“De winkel hiernaast, ‘De jongens van Westen’, heb ik er nu ook bij, met onder andere meubels. Ik heb altijd ideeën! En als ik iets bedenk, ga ik er ook gewoon mee aan de slag. Gewoon doen. Ik zal ook wel vooruit moeten blijven denken, de jongens moeten aan het werk gehouden kunnen worden.”

Actieve club

“Ongeveer drie jaar geleden ben ik in het bestuur gestapt van de Handelsvereniging, waarvan de naam is gewijzigd naar ‘Ondernemersvereniging’. Dat vond ik veel meer aanspreken, een breder publiek trekken. We zijn gegroeid van plusminus dertig, naar nu zo’n tachtig leden. De middelen zijn niet heel groot, maar we proberen wel actief bezig te zijn met andere ondernemers.”

Ontspanning

“In de Ondernemingsvereniging vind ik ook ontspanning. De gezelligheid daarin, maar ook het gezamenlijk aanpakken van dingen. Verder zit ik op waterpolo, maar daar hebben ze mij al een jaar niet meer gezien. Ben wel een actief lid van die groepsapp! Mensen zeggen dat ik er tijd voor moet maken, maar dat is lastig.

De dag begint vroeg, ik begin hier ’s ochtends als de jongens binnenkomen met een kop koffie. En aan het einde van de dag, tegen half zes, gaan de jongens naar huis. De bussen moeten dan worden afgetankt en uitgepakt. Dan thuis eten, mijn zoontjes op bed brengen. Thijs is vier en Rutger is anderhalf. Echt een handenbinder, klimt overal op! Hartstikke mooi. Dan nog een beetje administratie of een vergadering en dan is het lampje wel uit.

En voor de rest, ontspanning… mijn winkel is ook ontspanning. “

Constant doorzetten.

“Bij een ander aan het werk zou ik gek worden. Dat is wel een ding, ik heb graag zelf de touwtjes in handen. Het is een familiebedrijf, maar ik ben weer van een andere generatie en neem andere beslissingen.

Hier in Musselkanaal zie ik nog wel meer mogelijkheden, maar heb er momenteel net te weinig tijd voor. Zou eigenlijk nog wel meer willen ondernemen. Voor een deel kan ik delegeren, maar het finetunen moet ik zelf doen. Heb het liefst de controle en houd graag alles in de hand. Maar laat mijn jongens ook vrij. Er heerst een gemoedelijke, nuchtere sfeer in het team. Soms bellen klanten een uur van tevoren af, dan wordt de hele planning in de war geschopt. Maar dat kunnen de jongens aan. Even switchen.”

Ik zie jou niet uit Musselkanaal weggaan!

“Nee, ik focus op één locatie, dat is hier. Afstand is niet belangrijk, ik heb klanten uit Drachten, Leeuwarden, Groningen. De naam Westen hoort in Musselkanaal!”