Onderscheidend
Musselkanaal heeft unieke winkels en bedrijven.
Bedrijven die bekendheid genieten in de regio en al generaties een onderscheidend aanbod voeren. Gerund door lokale ondernemers.

Ondernemer
Maar wie is die ondernemer? Wat inspireert diegene en waarvoor staat hij/zij? De serie ‘in de spotlight’ geeft je een inkijkje in de mens achter het bedrijf.

Met vandaag in de hoofdrol: Rene Rakers.

Bij binnenkomst op het kantoor van René blijkt dat wij dezelfde smaak hebben qua kunst: er hangen kleurige schilderijen van Ton Schulte. Er volgt een geanimeerd gesprek over deze prachtige schilderijen. René tipt de galerie en het museum van de schilder: “Echt een aanrader. Wat je daar ziet is schitterend”. En tegen zijn medewerkers: “Hier is iemand die mijn kunstsmaak wél kan waarderen!”. Het blijkt typerend voor René, hij neemt geen blad voor de mond.

Wanneer ben jij voor jezelf begonnen?

Nadat ik jaren bij verschillende kantoren in loondienst heb gewerkt, heb ik in 2008 de stap gezet om voor mezelf te beginnen. Aan de Marktkade heb ik een pand gehuurd en mijn eigen kantoor geopend.

Vervolgens werd ik in 2011 door een collega benaderd om samen verder te gaan. Helaas werd hij plotseling ernstig ziek en overleed hij kort daarna. In overleg met zijn vrouw kon ik zijn kantoor overnemen. Het was binnen een paar dagen geregeld, ik had ineens een bedrijf met personeel. Dat was een heftige tijd.

Daarna kon ik nóg een bedrijf overnemen. Dat betekende twee overnames binnen twee jaar! In die tijd is mijn jongste zoon ook geboren. Als je mij naar die periode vraagt, weet ik er bijna niks meer van.

En tja, je kunt je afvragen waarom? Maar alles in overleg met mijn vrouw Richtje. Ik zeg altijd: “De ondernemer is net zo sterk als zijn thuisfront”. Als mijn vrouw er niet achter zou staan, zou het niet mogelijk zijn.

Zij werkt bij de gemeente Westerwolde, en heeft ’s avonds weleens een raadsvergadering die ze bij moet wonen. En dan de kinderen die naar voetbal gebracht moeten worden, het moet allemaal doorgaan.

Hoeveel kinderen heb je?

Twee, Jesper van acht en Niels van tien.

Je kunt dingen loslaten en snel handelen?

Ik kan snel een beslissing nemen. Je kunt wel gaan wikken en wegen, maar dan kom je nergens. Eigenlijk moet je tegen de stroom in gaan zwemmen als je iets wil bereiken. En dat gaat met pieken en dalen. Je kunt grip op de situatie hebben, maar één telefoontje van een klant en de planning is in de war. Toch kunnen we snel schakelen en ons aanpassen aan de situatie.

Wat drijft je in het bedrijf?

Het ontzorgen van de klant, het adviseren. Dat ze je geloven en vertrouwen. Het is mooi om mensen advies te kunnen geven, soms iets waar ze zelf nog niet aan hadden gedacht. Je moet als adviseur proactief zijn, meedenken, en dingen durven zeggen.

Ieder bedrijf heeft zijn eigen problemen of aandachtspunten. Ik vind het pensioen of een arbeidsongeschiktheidsverzekering erg belangrijk. Wat is de behoefte van de klant? Het is termijnplanning. Wil je eerder stoppen met werken, leg dan op tijd geld opzij.

Advies

In principe doen wij het verwerken van de boekhouding, de tussentijdse cijfers – hoe sta je ervoor?- de jaarrekening, aangifte inkomstenbelasting, toeslagen aanvragen ja of nee. En dan het adviseren.

Bijvoorbeeld: mensen willen een woning met showroom kopen. Wie gaat die bemannen? Een bus erbij? Machines? Dus investeren. Heb je dat geld, of moeten we een financiering aanvragen.

Verder zitten we in een krimpgebied en de laatste jaren zijn er steeds meer subsidieaanvragen. Daar zit erg veel werk in.

Je hebt ook binnenvaartschippers als klant.

Ja, dat zijn de echte binnenvaartschepen. Van 80 meter lang. Je mag geen boot zeggen hoor, het zijn schepen! Als zo’n motor kapotgaat, zit je richting de twee ton aan onkosten. En daar moet je dus goede cijfers voor hebben.

Ik heb deze klanten gekregen vanuit het kantoor dat ik heb overgenomen. En heb bijna alle schepen ook zelf gezien. Een bijzondere, maar erg leuke tak. Wij zijn ook postadres voor een paar schippers, zij hebben geen woning aan de vaste wal. Wij doen alle administratie voor ze, ook de betalingen et cetera. Daarvoor krijg je het vertrouwen van die klant. En dat beschaam je niet.

Je bent ook buiten kantooruren bereikbaar.

Ja hoor, dat vind ik geen probleem. Ze mogen mij ook wel mobiel bellen. Afgelopen zaterdag werd ik nog gebeld door een klant. Blijkbaar was het voor hem noodzaak. Ik heb een gesprek met hem gehad, en hij was weer rustig. Dat vind ik een kleine moeite.

Laagdrempeligheid is belangrijk. Ik heb liever dat iemand twee keer te vaak belt, dan één keer te weinig. En ik hou ervan om even te sparren met een klant.

Hoe ingewikkelder de vraag van de klant, hoe leuker?

Als je een vraag krijgt die wat ingewikkelder wordt, dan wordt het wel leuker. Soms heb ik ook het antwoord niet, alles weten kan niet.

Het adviseren van klanten moet je ontwikkelen, kun je van tevoren niet leren. Dat leer je in de praktijk. Dat zeg ik ook tegen mijn personeel: meeluisteren, doorvragen en veel vragen stellen, dan leer je het vak.

Privé

Ik tennis, en ik ben voorzitter van de plaatselijke tennisclub. En zaterdags sta ik bij mijn zoontjes langs de lijn of ik fluit een wedstrijd. Ik ben net vorige week zelf weer begonnen met voetbaltraining. Een beetje beweging heb ik wel nodig met mijn zittend beroep!

Annelies
Verantwoordelijk voor het interview is Annelies (personal promotor van jouw bedrijf) Langenburg.